JIN-仁-5

「火事と喧嘩は江戸の華」というくらい火事が多かったこの時代、町火消しとして生きる新門辰五郎と知己になり火事場での仁の献身的な働きぶりを認められ念願の療養所「仁友堂」建設の資金提供を受けることとなった。これで江戸時代にやって来て以来居候してきた橘家を辞すことに。ちょうどそのタイミングで仁を手伝ってくれていた咲に縁談話が持ち上がった。もちろんはじめは素直に喜ぶ仁ではあるが、、、自分に正直になってみると複雑な気持ちに気付く。仁もまた咲のことが好きだったらしい。と同時に吉原の花魁「野風」にも身請けの話が。しかもそのお相手は御家門の御隠居という。しかし身体検査をした時に野風は胸にしこりがあることに気付いた、乳癌の疑いである。この時代の完治はかなり難しいが、意を決して仁は手術に踏み切る。途中自らの誤診を咎められ仁を逆恨みした典医の三隅俊斎の差し金により侍たちが仁友堂で狼藉を働くが新門辰五郎と咲の決死の覚悟で無事に手術の安全を確保し成功した。咲も結納ぎりぎりで結婚を撤回し母に勘当され仁友堂に住み込みで働くことになった、野風も病気をすれば打ち捨てられてしまう遊女のために働くという。一気に療養所の陣容が増えた。

（写真①逆恨みする三隅俊斎）